Chiến thắng trong ngày thi đấu cuối cùng vào ngày 1/8, Xander Schauffele (Mỹ) giành HCV nội dung nam tại Olympic Tokyo 2020. Ngày thi đấu cuối cùng của nội dung nam chứng kiến sự ổn định của golfer Xander Schauffele. Golfer người Mỹ giành ngay hai điểm birdie (đánh ít hơn số gậy tiêu chuẩn tại mỗi hố một gậy) ở hai hố đầu tiên, tạo lợi thế lớn về mặt tâm lý cho VĐV này. Đến các hố số 5 và số 8, Xander Schauffele có thêm hai birdie nữa, để hoàn tất nửa đầu tiên của ngày chung kết với điểm số -4 gậy, nâng tổng điểm của mình lên -18 gậy.
Xander Schauffele đã có danh hiệu lớn đầu tiên của trong năm 2021
Tuy nhiên, cũng trong ngày thi đấu chung kết, xuất hiện một nhân vật gây bất ngờ, liên tục đe dọa ngôi đầu bảng của Xander Schauffele, đó là Rory Sabbatini (Slovakia). Golfer người Slovakia chỉ mất 61 gậy để hoàn tất ngày thi đấu chung kết, đây là kỷ lục đánh ít gậy nhất trong một ngày thi đấu trong lịch sử các kỳ Olympic. Nhờ thành tích trên mà Sabbatini có tổng điểm sau 4 ngày thi đấu là -17 gậy, bám sát Xander Schauffele.
Ở hố số 14 của ngày chung kết, Xander Schauffele mắc lỗi bogey (đánh nhiều hơn số gậy tiêu chuẩn ở mỗi hố một gậy) và bị Sabbatini bắt kịp, khiến cho trận đấu có nguy cơ phải giải quyết bằng loạt play-off tranh HCV, nếu hai golfer dẫn đầu bảng bằng điểm nhau.
Nhưng điểm birdie cực kỳ quan trọng ở hố số 17 giúp Schauffele độc chiếm ngôi đầu bảng. Trước khi kết thúc ngày thi đấu với khoảng cách điểm sát nút một gậy: Xander Schauffele có tổng điểm -18 gậy, Rory Sabbatini có tổng điểm -17 gậy. Với kết quả này, Xander Schauffele mang về thêm một HCV cho đoàn thể thao Mỹ. Giúp Mỹ bám đuổi đoàn Trung Quốc ở ngôi đầu toàn đoàn.
Đây cũng là danh hiệu lớn đầu tiên của Xander Schauffele trong năm 2021. Anh vốn là golfer bị đánh giá thấp nhất trong số 4 golfer nam của đội tuyển Mỹ tham dự Olympic Tokyo 2020. Trong khi đó, HCĐ thuộc về C.T Pan của Đài Loan (Trung Quốc), sau khi VĐV này vượt qua… 6 người khác ở loạt play-off, do họ có cùng tổng điểm -15 gậy sau 4 ngày thi đấu.
Golfer người Mỹ đoạt HCV cá nhân sau chiến thắng nghẹt thở
Trước ngày thi đấu chung kết cá nhân nam, Schauffele dẫn đầu. Với điểm -14, sau 54 hố trên sân Kasumigaseki par-71. Ba vòng trước đó, golfer người Mỹ đánh 68 gậy, 63 gậy và 68 gậy. Các golfer phía sau bám đuổi anh rất gắt gao gồm golfer nước chủ nhà Hideki Matsuyama. Với điểm -13, rồi đến Paul Casey (Anh) và Carlos Ortiz (Mexico) cùng điểm (-12). Ở phía sau, 4 golfer có cùng điểm -11 là Sebastian Munoz, Rory McIlroy, Mito Pereira, Sepp Straka.
Tại vòng tranh huy chương, Schauffele khởi đầu thuận lợi với 2 birdie sau 5 hố. Hết hố 13, Schauffele vẫn duy trì ngôi đầu với điểm -18. Với tổng cộng 4 birdie, không bogey cùng chuỗi điểm par. Tuy nhiên, Rory Sabbatini của Slovakia, đi trước 7 hố; gây áp lực khi đánh 61 gậy ở vòng cuối; phá kỷ lục 63 gậy do Matt Kuchar lập tại Olympic Rio 2016. Anh thi đấu xuất thần với 1 eagle, 10 birdie và 2 bogey để cán đích ở điểm -17.
Nhưng mọi chuyện vẫn chưa dừng lại. Kịch tính đẩy lên ở phút cuối khi Schauffele thực hiện cú phát bóng. Vào đám rừng bên phải fairway ở hố 18 par-4. Sơ suất này khiến anh chỉ đưa bóng đi thêm 94 yards trong cú đánh thứ 2. Nhưng điểm birdie cực kỳ quan trọng ở hố số 17 giúp Xander Schauffele độc chiếm ngôi đầu bảng. Trước khi kết thúc ngày thi đấu với khoảng cách điểm sát nút một gậy. Xander Schauffele có tổng điểm -18 gậy, Rory Sabbatini có tổng điểm -17 gậy. Xander Schauffele mang về thêm một HCV cho đoàn thể thao Mỹ, giúp Mỹ bám đuổi đoàn Trung Quốc ở ngôi đầu toàn đoàn.